Sur la route des vins de Guanajuato au Mexique

En tant que “globe-taster” toujours en quête de nouvelles sensations et de terroirs inattendus, j’ai fait escale au cœur du Mexique pour la 31^ème édition du Concours Mondial de Bruxelles en juin dernier. Pour la première de l’histoire sur le continent américain, direction la région de Guanajuato où les vignes poussent comme des cactus et les vignerons ne portent pas de sombrero. Embarquez avec moi dans cette odyssée colorée !

Comme à l’approche de chaque édition du Concours Mondial de Bruxelles, j’ai la boule au ventre. Pas de mauvais stress non, même si le périple depuis Montpellier a de quoi faire transpirer (environ 15h d’avion sans les temps d’attente aux escales !), juste ce sentiment de vivre quelque chose d’unique, d’être un privilégié.

Après un épisode passionnant en Croatie l’an passé, c’est l’incroyable Mexique qui m’est donné de découvrir. Un pays cher à mon cœur, vestige de mon passé de globe-trotter quand mon sac à dos n’avait pas de roulettes et que mon estomac supportait les saveurs locales parfois... surprenantes.

En foulant le sol de Guanajuato, j’ai tout de suite ressenti cette effervescence typique des lieux au riche patrimoine viticole. Ici, il date de l’époque coloniale lorsque les “conquistadors” et missionnaires espagnols ont introduit les premières vignes européennes. On comprend rapidement mieux pourquoi le CMB a choisi cet endroit pour sa 1^ère édition sur le continent américain. Au-delà des conditions naturelles parfaites grâce à l’altitude et au riche sol calcaire, le dynamisme des vignerons et la volonté de faire revivre ce patrimoine, tout en l'adaptant aux techniques modernes, ont permis à Guanajuato de se positionner comme un acteur majeur du vin au Mexique.

Un pays en pleine renaissance viticole

Sur place, les couleurs éclatantes des maisons, le parfum enivrant des épices, et l’accueil chaleureux de ses habitants me font rapidement oublier les interminables heures de voyage. Un mélange de tradition et d'innovation qui fait de Guanajuato une région viticole en pleine expansion avec un héritage profond.
Chaque jour est une immersion totale dans une culture vibrante, promesse de nouvelles découvertes. Ce ne sont pas seulement les vins que je m’apprête à savourer, mais aussi l’âme d’un pays en pleine renaissance viticole, où le passé et l’avenir se mêlent dans chaque verre.

Arrivés à León, nous n'avons pas une minute à perdre. La première conférence est menée par Manuel Negrete, Master of Champagne au Mexique et directeur des vins du “Wine Bar” du CMB. Le Mexique est un pays vinicole méconnu mais ancien. Les premières vignes y ont été plantées dès le XVI^ème siècle, explique-t-il avant d’évoquer la diversité du terroir mexicain, particulièrement dans les régions de Baja California et de Guanajuato, qui connaissent un essor notable grâce à un climat sec et en altitude : Les vins d’ici ont une vraie fraîcheur, une signature particulière.

Une production qui a doublé en 15 ans

Le programme se poursuit avec une autre présentation marquante, celle de Ramón Vélez, secrétaire de l'Association de la Vigne et du Vin de Guanajuato. Il insiste sur l’importance croissante de cette région dans la scène viticole mexicaine : Les sols variés, allant de l'argile rouge à la roche volcanique, permettent une grande diversité de cépages. Nous sommes fiers de voir nos vins rayonner de plus en plus à l’international. Avec 485 hectares plantés et plus de 100 hectares en projet, Guanajuato se distingue en occupant la 5^ème position à l’échelle nationale en termes d’expansion des vignobles.

Très dynamique, l’Etat compte 46 projets viticoles et 34 caves réunies au sein de l’association du raisin et du vin, en plus de 25 initiatives œnotouristiques. C’est d’ailleurs le Mexique dans son ensemble qui profite de cet essor : outre une production qui a augmenté de 50% entre 2005 et 2020, les exportations ont doublé au cours de la dernière décennie et le tourisme viticole a attiré près d’un million de visiteurs en 2022.

152 vins médaillés lors du Concours Mondial de Bruxelles

Contrairement à mes précédents articles sur l'édition en Istrie, cette fois-ci, je ne vais pas m'attarder sur les dégustations du concours, bien que celles-ci, réparties sur 3 matinées, aient encore une fois révélé leur lot de surprises. En tout, 7500 vins de 42 pays étaient en compétition, avec un total de 152 médailles, dont 9 Grandes Médailles d’Or pour les vins mexicains, une performance remarquable qui illustre la qualité grandissante des vins locaux sur la scène internationale.

Le Mexique s’impose ainsi parmi les 5 premiers pays en termes de médailles obtenues lors de cette édition.

Ce séjour a été jalonné de moments inoubliables, notamment la visite de Guanajuato City, ce dîner-spectacle époustouflant retraçant l’histoire et la culture de la région, ou encore un déjeuner typique à Jalpa de Cánovas, l’un des "Pueblos Mágicos" du coin. La découverte du domaine Tres Raíces a également été marquante. Fondé en 2015, ce jeune domaine prometteur s’étend sur plus de 60 hectares, bénéficiant d’un terroir exceptionnel propice à l’élaboration de vins de grande qualité. Tres Raíces se distingue par la diversité de ses cépages (14 au total), avec des variétés telles que le cabernet sauvignon, le malbec, le merlot, la syrah, le caladoc, le sauvignon blanc, et un pinot noir qui a remporté une grande médaille d’or en 2021.

Très Raices, une expérience incontournable dans l’univers viticole mexicain

Ce qui m’a frappé, c’est la façon dont Tres Raíces allie tradition et innovation avec des installations à la pointe de la technologie : des vignes en méthode raisonnée, un environnement préservé, des filets anti-grêle, des vendanges à la main, une cave et un chai à barriques ultra-modernes.

En discutant avec l’œnologue espagnol du domaine, Aaron Huertas, et en dégustant les vins, j'ai compris combien ils s’engagent pour des pratiques durables, tout en garantissant une qualité exceptionnelle. Cela m'a rappelé les vignobles californiens qui se réinventent sans cesse tout en respectant leur héritage.

Mais ce n’est pas tout ! Tres Raíces propose des expériences sensorielles qui vont bien au-delà de la simple dégustation. J'ai eu l'occasion de participer à des accords mets-vins au cœur du restaurant gastronomique du domaine qui m'ont ouvert les yeux sur de nouvelles saveurs. Tres Raíces n'est pas seulement un vignoble, c'est une expérience immersive, une destination incontournable pour tous les amoureux d’aventures œnologiques, résume Gilberto Villalobos, le directeur. Hôtel, spa, balade dans les vignes, cours de cuisine, mariages ou événements culturels tout au long de l’année, c’est un lieu d'exception. Si vous cherchez une aventure qui stimule tous vos sens, ne manquez pas de faire un détour par ce magnifique domaine !

Crédit photos : Yoann Palej

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