Le Château des Cloutous : renaissance d'un vignoble familial

Depuis 100 ans la famille Pouchet cultive ses vignes sur leur domaine du Château des Cloutous. La quatrième génération, représentée par la dynamique Claire, produit aujourd’hui blanc, rosé et rouge tout en diversifiant son activité autour de la noix (plus d’un hectare de noyers plantés sur leurs terres) et de soirées conviviales autour du vin et de la gastronomie locale.
Histoire d’une renaissance faite de persévérance, générosité et créativité.

Il était une fois… une histoire de famille !

Tout commence en 1924 : Madeleine et Germain Pouchet cultivent leurs vignes en "Vin de France" pour leur consommation personnelle : le surplus est vendu à des courtiers. Quelques années plus tard, leur fils, Raymond, alors âgé de 16 ans, vend ses premières récoltes à des négociants.

En 1956, le vignoble est anéanti à 99% par une gelée historique. Coup dur pour la famille Pouchet qui ne baisse pas les bras pour autant et décide de replanter en Côt (Malbec) Tannât et Merlot. En 1970, Raymond, alors visionnaire, croit en la relance du vin de Cahors. Il sera l'un des premiers à replanter le cépage Malbec sur les communes de St Matré et Saux situées sur le plateau des Causses ! Un an plus tard, le vignoble de Cahors accède à l' AOC… visionnaire je vous dis !

En 1982, Bernard Pouchet, fils de Raymond, s'installe comme exploitant agricole sur une exploitation achetée à un voisin. Il fait sa première mise en bouteille pour la vente au domaine sous l'appellation "Clos des Cloutous" en 1984. L'ancien garage qui servait alors au stockage du tabac l'hiver et au conditionnement des melons l'été est rénové et réaménagé en salle de dégustation.

Dans la foulée, la dénomination devient "Château des Cloutous".

Lorsque Bernard prend sa retraite en 2023, c’est sa nièce Claire Ghilbert, sommelière de formation, qui décide de reprendre l’exploitation familiale, après l’obtention de son BPREA (Brevet Professionnel Responsable d'Entreprise Agricole). C’est le début d’une renaissance pour le Château des Cloutous, entre tradition et modernité.

La redynamisation du Château des Cloutous

L’arrivée de Claire et sa famille (mari et enfants) à Saux participe grandement au renouveau du domaine. A l’heure où les jeunes couples désertent la campagne, l’installation d’une famille et la reprise d’une activité comme celle d’une exploitation viticole est une aubaine pour la vie du village et le rayonnement de son vignoble.

Si Claire poursuit le travail mis en place depuis des décennies par sa famille sur 13 hectares de vignes, elle apporte aussi un vent de fraîcheur et de créativité. On le voit notamment dans les noms des cuvées et les étiquettes, comme avec la cuvée des champions, une cuvée spéciale Coupe du Monde de Rugby à l’effigie des grandes équipes de l’ovalie.

Les vignes sont essentiellement plantées en Malbec (le cépage obligatoire et emblématique du Cahors) mais le château des Cloutous entre aussi dans l’AOP Cahors avec le Merlot et en IGP Côtes du Lot, entre autres avec un rosé d’assemblage Malbec gamay et Cabernet franc. Ce rosé demi sec est une vraie gourmandise à lui tout seul confie Claire.

Pour promouvoir ses vins, Claire, aidée de son mari cuisinier Jérémy, organise des événements oeno-gastronomiques sur le domaine avec 3 temps forts : l’été, Halloween, et Pâques.
Tous les jeudis en été ils proposent le comptoir des copains. De 18h à 22h ils servent vin, cocktails à base de vin et tapas sur de grandes tablées installées dans les vignes. Un rendez-vous devenu incontournable pour les locaux mais aussi pour les touristes de passage à Saux. A quelques dizaines de kilomètres de Cahors, c’est l’occasion de partager un moment ultra convivial, sous les étoiles !
A l’automne, on célèbre Halloween avec un escape game dans les vignes, suivi du goûter de la sorcière. Et à Pâques c’est un grand festin avec chasse aux œufs pour les enfants et aux bouchons pour les adultes !

D’autres formules sont proposées toute l’année pour découvrir le domaine, avec des repas accords mets et vins, des visites gourmandes (balade dans les vignes et champs, puis dégustation de vin accompagnées d’une planche gourmande de produits de la région).

Et comme Claire et Jérémy ne sont jamais à court d’idées, ils ont aussi lancé une gamme de produits autour des noyers plantés sur leurs terres. Ils déclinent la Franquette (variété de noix typique du Périgord) sous toutes ses formes : huile de noix, nougat au noix, vinaigre balsamique arôme noix, préparation pour réaliser des desserts (gâteau aux noix et chocolat, riz au lait au chocolat, panacotta…). Une production qui permet de diversifier leur activité mais aussi de valoriser leur terroir, encore et toujours.

Enfin, bon plan pour les campeurs : le domaine des Cloutous accueille les camping-cars pour une ou plusieurs nuits sur ses terres. Pour cela il faudra passer par les plateformes de réservation de type Wikicampers ou contacter directement le château !

Château des Cloutous
Domaine ouvert 7/7 de 8h à 20h toute l’année
Le Sanayre, Saux, 46800 Porte du Quercy
06.43.82.51.44 ou 05.65.31.97.33
contact@chateaudescloutous.com

Crédits photos : Camille à Bordeaux