La distillerie Moon Harbour : whisky, bunker et audace bordelaise

Nichée au cœur du quartier des bassins à flots de Bordeaux, la distillerie Moon Harbour réinvente le whisky français en alliant tradition, innovation et patrimoine. Installée dans un ancien bunker de la Seconde Guerre mondiale, elle incarne l'audace de deux amis passionnés, Jean-Philippe Ballanger et Yves Médina, qui ont transformé un vestige militaire en un haut lieu de la distillation afin de proposer le premier whisky bordelais. Découvrons les coulisses, les spiritueux singuliers et l’aventure humaine qui anime la marque Moon Harbour.

Création de Moon Harbour : 2 amis et 1 passion

L'aventure débute en 2014, lorsque Jean-Philippe Ballanger, directeur général de Jock, et Yves Médina, entrepreneur dans le domaine des bases de données médicales, décident de créer la première distillerie de whisky à Bordeaux. Animés par une passion commune pour le whisky, ils souhaitent valoriser le terroir bordelais. Leur projet prend forme en 2017 et en hommage au port de la lune, Moon Harbour est né, marquant le début d'une nouvelle ère pour la production de spiritueux à la française, en Nouvelle-Aquitaine.

Le bunker : un lieu chargé d'histoire

La distillerie est installée dans un bunker de la Seconde Guerre mondiale, construit par les Allemands pour stocker du carburant destiné aux sous-marins. Heureusement, il ne servira jamais et sa capacité de 4 millions de litres, avec des murs de béton de 6 mètres d'épaisseur, offre des conditions idéales pour le vieillissement du whisky. L'accès au bunker a nécessité l'installation d'une porte métallique après plusieurs mois de travaux, transformant ce vestige militaire en un espace de maturation unique pour les spiritueux.

La production chez Moon Harbour : un savoir-faire local

Moon Harbour mise sur une production 100% locale. L'orge provient de la région de Saint-Jean-d'Illac puis de l’île de Patiras, dans l’estuaire de la Gironde. Les alambics sont fabriqués par la maison bordelaise Stupfler, et les fûts utilisés pour le vieillissement sont issus de grands crus bordelais, tels que Château La Louvière ou de châteaux de Sauternes. Cette démarche garantit une traçabilité complète et une qualité optimale des produits. Sachez que même les drêches partent offrir un complément alimentaire pour les vaches d’un agriculteur de Parempuyre. Circuit court jusqu’au bout !

Des spiritueux uniques ancrés à Bordeaux

Moon Harbour propose une gamme originale de spiritueux, reflet de son identité bordelaise. On y trouve gin, vodka, whisky ou spiritueux aromatiques créés à partir d’ingrédients locaux. Les aromates sélectionnés – herbes, épices, fruits – offrent une palette de goûts raffinés. Chaque bouteille raconte une histoire : celle d’un terroir, d’une recherche de plaisir. Les amateurs y retrouvent des notes fraîches ou florales, parfois boisées ou épicées, selon le produit. Des bières de dégustation ont également fait leur apparition sur les étagères de la boutique de la distillerie : entre 9 et 12°, elles rappellent les produits phares de la maison avec whisky, gin et Cognac en tête d’affiche.

Une visite immersive et conviviale à Moon Harbour

Dans les coulisses de Moon Harbour, chaque geste compte.
La distillerie ouvre ses portes pour des visites immersives. Le public suit un parcours rythmé : découverte de l’atelier, initiation à la distillation, dégustations guidées. L’équipe, pédagogue et accueillante, partage anecdotes et explications claires. Le visiteur découvre l’alambic, cœur battant où la magie opère. L’équipe explique avec passion les étapes : macération, distillation lente, distillation rectificative, puis vieillissement éventuel. Le parfum du moût chauffé emplit l’air, éveillant les sens. En partageant ce processus, la distillerie révèle sa quête de qualité et sa transparence.
L’atmosphère est décontractée, propice aux échanges. Une expérience de visite authentique à Bordeaux !

Entre innovation et terroir, vers de nouveaux horizons

Sachant que les français sont les 1ers consommateurs au monde avec 2,15 litres en moyenne, par personne et par an, Moon Harbour ne cesse d’explorer de nouveaux horizons tout en ancrant ses créations dans le terroir bordelais. Nouvelles recettes, séries limitées, collaborations locales : la distillerie innove. Elle expérimente des fûts issus de chais bordelais, des assemblages inédits, des vieillissements atypiques. Ces initiatives témoignent d’une volonté audacieuse : proposer des spiritueux toujours surprenants, tout en respectant l’âme du terroir. Que ce soit avec le fumoir d’algues du Bassin d’Arcachon pour apporter un goût fumé et iodé, ou avec l’arrivée prochaine du kit du parfait Negroni, Moon Harbour poursuit son aventure ! D’ailleurs la renaissance de la liqueur La Vieille Cure, produite à Cenon sur la Rive Droite de Bordeaux jusqu’en 1987, montre cette envie d’allier tradition et renouveau français pour les spiritueux.

À travers ce reportage, la distillerie Moon Harbour apparaît comme un joyau bordelais où savoir-faire local, créativité et convivialité s’entrelacent. Chaque distillation incarne une volonté d’innover sans trahir, offrant aux amateurs de spiritueux une expérience authentique et mémorable à Bordeaux.

Moon Harbour

492, boulevard Alfred Daney, 33300 Bordeaux
Visites : tarif 20 euros, les mardi, jeudi, vendredi et samedi à 11h, 14h30 et 16h30

Crédits photos : Lydie Cortade Bordenave

Rendez-vous sur notre rubrique "Bonnes adresses" pour un tas d'autres belles découvertes partout en France !