Connaissez-vous les Crus Bourgeois du médoc ?

A une époque où la préoccupation financière est dans tous les esprits, les vins rouges labellisés Crus Bourgeois du Médoc offrent d’excellents rapports prix-plaisir, pour des goûts et occasions de consommation diversifiés.

Héritières d’une longue tradition, ces pépites venues de 8 appellations d’origine contrôlées médocaines (Médoc, Haut-Médoc, Listrac-Médoc, Moulis-en-Médoc, Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe) sont régies par un classement quinquennal garant de constance qualitative, dont la dernière version a été dévoilée en février dernier. Nous vous expliquons tout sur cette belle et grande famille.

Aux racines des Crus Bourgeois du Médoc

Jadis, à l’heure où le bourg de Bordeaux était sous domination anglaise, les marchands étaient exonérés de charges sur la vente des vins issus de leurs vignes, localement comme à l’export. Vecteur de leur enrichissement, ce privilège permit dès le XV^ème siècle à ces bourgeois d’acquérir les meilleures parcelles du Médoc, rapidement nommées Crus des Bourgeois. Dès 1740, une première sélection de ces vins est créée, et les prix de ces crus fixés. En 1855, date du célèbre classement des grands crus classés de Bordeaux, la possibilité d’y intégrer certains Crus Bourgeois est même évoquée. Une hiérarchisation apparaît alors progressivement au XIX^ème siècle, conduisant même monsieur d’Armailhac à publier en 1858 un ouvrage, répartissant officieusement 248 Crus Bourgeois en 3 catégories.

Le classement des Crus Bourgeois du Médoc d’hier à aujourd’hui

Plus près de nous, en 1932, un premier classement de ces vins voit le jour sous la houlette de la chambre de commerce de Bordeaux et de la chambre d’agriculture de la Gironde, recensant 444 Crus Bourgeois du Médoc. Bien que n’ayant jamais été soumis à l’homologation ministérielle, il fera office de référence durant plusieurs décennies. Après une première ébauche de classement officiel contestée en 2003, une nouvelle démarche qualitative rigoureuse est mise en place à partir de 2007, homologuée par les pouvoirs publics en 2009. La première Sélection Officielle des Crus Bourgeois du Médoc est publiée en septembre 2010 sur le millésime 2008, puis annuellement jusqu’à 2019.

Dans une optique qualitative et de lisibilité accrue, à partir de 2020, ce classement devient quinquennal et réinstaure les niveaux Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel initiés en 2003, puis abandonnés. Publiée en 2020, la première version du nouveau classement a consacré 250 châteaux, puis celle de 2025 170 châteaux, répartis selon des degrés d’exigence croissants entre 120 Crus Bourgeois, 36 Crus Bourgeois Supérieurs et 14 Crus Bourgeois Exceptionnels.

Un classement exigeant, gage de qualité et d’authenticité

Pour offrir avec constance une qualité optimale au consommateur, l’Alliance des Crus Bourgeois a mis au point un cahier des charges et un plan de vérification stricts, homologués par les pouvoirs publics français, dont le respect est vérifié en toute impartialité et indépendance. Pour figurer dans le classement, les châteaux doivent déposer un dossier témoignant d’un travail de fond et mettant en avant les investissements techniques, viticoles et commerciaux réalisés tout au long de l’année.

En 2025, l’exigence de pratiques viticoles respectueuses de l’environnement a été renforcée, avec une certification environnementale de niveau 2 (par exemple AREA, Bee Friendly ou Terra Vitis) pour l’obtention de la classification Cru Bourgeois, et de niveaux 2 et 3 (HVE) pour les mentions Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel. Outre cette condition environnementale, les candidats à ces 2 mentions doivent également faire état des actions mises en œuvre pour optimiser la qualité et la typicité du Cru à chaque étape de la conduite de l’exploitation, et des actions déployées pour mettre en valeur le Cru.

En complément, les candidats doivent se soumettre à une analyse sensorielle à l’aveugle, anonyme, selon des critères encore plus stricts qu’auparavant. 2 commissions, composées chacune de 5 dégustateurs professionnels, réalisent une dégustation verticale de 5 millésimes imposés d’un même cru (de 2017 à 2021, pour le classement 2025) et attribuent une note moyenne. Elle positionne le château au niveau 1, 2, 3 ou 4, conditionnant son accès à un niveau plus ou moins élevé du classement.

Ces dégustations entendent permettre d’évaluer la qualité globale du vin, dont la constance de qualité et le potentiel de garde proposé sur les différents millésimes, tout en garantissant une évaluation impartiale et rigoureuse. Des contrôles organoleptiques avant conditionnement perdurent également pendant toute la durée quinquennale du Classement (au moins 2 contrôles par cru).

Enfin, le classement définitif des Crus Bourgeois du Médoc et l'attribution des mentions complémentaires Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel revient à un jury composé de 6 membres et présidé par Philippe Faure-Brac, chef-sommelier, Meilleur sommelier du Monde 1992.

Comment reconnaître un Cru Bourgeois du Médoc ?

C’est simple : la bouteille porte une perruque poudrée de marquis, bien sûr ! ;) Plus sérieusement, depuis 2010, un sticker est apposé sur chaque bouteille, comprenant le logo CB Cru Bourgeois et un QR code renvoyant vers une fiche château avec le terroir, les cépages, la surface cultivée, les notes de dégustation et les activités œnotouristiques proposées.

 Peaufinez vos connaissances avec Toutlevin !