Le Meilleur Pastis du Monde 2025 est… normand !

Les Marseillais doivent encore en faire des cauchemars, mais le Meilleur Pastis du Monde 2025 est… normand ! Sacré le 4 juin dernier à Londres lors de la compétition internationale des World Drinks Awards, organisée chaque année par TheDrinksReport.com pour récompenser les meilleurs spiritueux mondiaux, le Pastis du Verger a été imaginé par la micro-distillerie "C’est Nous" à Colombelles (14), non-loin de Caen.
Nous sommes allés à la rencontre de ses créateurs, la sommelière française Julie Le Roux et le professionnel de la restauration anglais Dave Granville, pour en savoir un peu plus sur ce breuvage artisanal original, élaboré avec de l'eau-de-vie de pomme locale, des plantes anisées et des botaniques venus du verger de la distillerie.

Laura Bernaulte : Pouvez-vous nous raconter comment vous est venue l’idée de créer une distillerie en Normandie ?

Julie Le Roux : Dave et moi, nous nous sommes rencontrés en Angleterre en 2014. Là-bas, le gin est depuis longtemps un produit tendance, consommé, apprécié, décliné à travers de nombreuses recettes, tonics et garnitures différents. Inspirés par ce mouvement, nous avons nous aussi eu envie de produire notre propre gin en créant une micro-distillerie artisanale en Normandie, dont je suis originaire. En 2016, "C’est Nous" a vu le jour.

L.B : Dès 2016, vous avez sorti votre premier gin, rejoint depuis lors par plusieurs autres références de spiritueux. Comment se présente votre gamme aujourd’hui ?

J.L.R : Notre offre s'est développée de façon spontanée et intuitive au fur-et-à mesure de notre avancée et de nos rencontres. Dès 2017, nous avons lancé Ginfusion, des macérations de fruits de saison sur une base de gin, avec un degré d'alcool de 21° inférieur aux 40° habituels sur ce type de produit. Avec cette gamme, un peu à la façon de ce qui s’est déroulé avec le rhum arrangé pour le rhum, nous avons eu l’envie de faire découvrir plus largement le gin avec une option funky, fruitée et assez facile à boire, sans être sucrée pour autant. Très peu de temps après, nous avons lancé une vodka, réclamée par des clients restaurateurs, barmen et barwomen, puis une liqueur de café Cold Brew avec notre voisin torréfacteur, en 2021 un limoncello à base de citrons siciliens, et en mai 2024 le Pastis du Verger.

L.B : Justement, c’est avec votre Pastis du Verger que vous avez remporté, il y a peu, le titre de Meilleur Pastis du Monde lors des World Drinks Awards, après avoir déjà été médaillé en 2019 pour votre gin. Quelques mots à propos de cette victoire encore toute fraîche ?

J.L.R : C'est toujours très gratifiant, car c’est une belle reconnaissance de notre recette parmi les nombreuses déjà proposées sur le marché, qui plus est lorsqu’elle est décernée à l’aveugle et par un jury de professionnels. C’est aussi un peu plus de pression, puisque désormais, lorsque nous faisons découvrir notre Pastis du Verger à des professionnels, ils ont des attentes encore plus élevées en voyant la médaille sur la bouteille !

L.B : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la recette victorieuse du Pastis du Verger ?

J.L.R : Dès l’origine, nous avions des idées bien définies pour créer ce spiritueux, dont nous avons validé la recette après un an de tests. Comme tous nos autres produits, le but était vraiment de travailler ce Pastis avec une belle complexité, pour qu’à la dégustation, il dévoile une attaque, un milieu de bouche et une finale très longue, qui donne envie de retremper les lèvres. Nous voulions aussi absolument incorporer de l’eau-de-vie de cidre produite en Pays d’Auge, en Normandie, pour la valoriser autrement que via un Calvados. Nous avons fait des essais jusqu’à trouver le juste équilibre entre les anis étoilé et vert, le fenouil, la réglisse, qui sont les fondamentaux du Pastis, et un bouquet garni avec de la cardamome, de la mélisse, de la sauge, du thym, du poivre, de l’aubépine, un peu de cannelle. Chaque épice ayant son propre comportement, nous l’avons traitée individuellement avant de l’assembler aux autres, par exemple par macération puis distillation pour l’anis étoilé ou le poivre, ou uniquement en macération pour l’anis vert.

L.B : Lors de la compétition, une trentaine de Pastis différents étaient en lice, dont un autre français venu de Lyon. Qu’est-ce qui a, selon vous, fait la différence face à vos concurrents pour l’emporter ?

J.L.R : On assimile beaucoup le Pastis à Marseille, mais n’étant pas un produit sous appellation d’origine protégée, chacun peut en livrer sa propre interprétation. Je pense que l’originalité du nôtre, qui nous a certainement permis de nous démarquer, réside dans l’eau-de-vie de cidre qui vient appuyer les autres botaniques, et dans le comportement de l'anis vert avec le cidre, qui apporte de la complexité et de la rondeur sans ajout de sucre, amené naturellement par l’alcool de pomme et la réglisse. Même après l’avoir avalé, on ressent encore la réglisse et plus discrètement la mélisse. Je trouve cette longueur distinctive par rapport à d'autres Pastis.

L.B : Quels sont vos conseils pour savourer au mieux le Pastis du Verger ?

J.L.R : Nous l’avons travaillé pour permettre une dégustation traditionnelle en apéritif. Il suffit de l'allonger avec de l'eau, idéalement bien fraîche. Selon les goûts, il est possible d’aller jusqu’à 10 volumes d’eau pour un volume de Pastis, avec un idéal autour de 5 à 6 volumes. Pour une option alternative, il est aussi possible de le consommer en cocktail. Nos clients mixologues ont été très inspirés, comme par exemple l’un d’eux qui l’avait associé avec un sorbet de Granny Smith et de l’aneth, c’était absolument merveilleux !

L.B : Le Pastis du Verger peut-il aussi s’inviter à table ? Si oui, avec quel(s) mets ?

J.L.R : Absolument ! Bien sûr, il s’accorde à merveille avec des poissons et crustacés. N’hésitez pas par exemple à flamber vos gambas avec, à l’associer à une tartine de rillettes de poisson un peu travaillée, notamment avec de l’anis vert et de la coriandre, ou à un poisson en papillote avec de l’aneth, du fenouil frais et des légumes.

L.B : Où est-il possible de retrouver votre Pastis du Verger et à quel tarif ?

J.L.R : Notre Pastis du Verger est distribué chez une sélection de cavistes et épiceries fines, généralement entre 32 et 35 €, ainsi que de restaurants et bars, pour l’instant en France.

Plus d’informations sur la micro-distillerie "C’est Nous", qui propose également des visites et ateliers / Palmarès intégral des World Drinks Awards à retrouver ici.

Vous voulez en savoir davantage sur le Pastis ? Lisez notre article Le pastis : héritier de l’absinthe et roi de l’apéritif.

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